Prima carta fatta a mano in Europa ad Amalfi per un papa

Articolo tratto dal diario di bordo di Malcolm Andrews, pubblicato per la prima volta su “SeaDream Yacht Club“. Dove si parla della carta fatta a mano di Amalfi per un papa, perchè gli amalfitani furono i primi europei ad avere conoscenza della carta nei luoghi originari della sua produzione grazie ai loro intensi rapporti commerciali con il mondo arabo.

A Malcolm Andrews  vanno i nostri più sentiti ringraziamenti  per questo meraviglioso post.

Buona lettura!

“Quanto tempo sarà prima che i nostri discendenti smettano di scrivere lettere?

Sappiamo tutti che il video ha ucciso la stella radio. E adesso internet sta uccidendo l’arte rispettosa del tempo per scrivere lettere. Quei fogli di carta su cui la grande zia Daisy scrisse gentili parole, che si rivolgevano alla sua amata un secolo fa, presto potranno essere visti solo nei musei. Le generazioni future guarderanno in meraviglia le frasi magnificamente-artigianale in scrittura di rame-piastra realizzata con una penna e l’inchiostro su singoli fogli di carta di scrittura ornato. E sperano che possano riprodurre tali commoventi ricordi. Ma tutto quello che sapranno fare è utilizzare una forma sempre più rapida di stenografia digitale sui telefoni cellulari e sui personal computer.

Ecco perché questo giornalista è andato nel caos nell’avere la prima lettera di sua madre al marito futuro incaricato di proteggerla. È stato scritto nel 1928 quando aveva 15 anni e papà era di un anno più vecchio. La scrittura era una delle sue passioni insieme ad altri amici di penna sparsi in tutto il mondo.

Piazza Duomo affollata di Amalfi

Oh, come Evelyn Andrews avrebbe amato di aver visitato Amalfi sulla costa occidentale dell’Italia. Per secoli Amalfi è stata la casa europea della carta da scrivere realizzata a mano. La carta squisita è spessa e cremosa grazie ai suoi ingredienti tradizionali di cotone e acqua pura da flussi di montagna locali come il fiume Canneto. I bordi duri conferiscono un aspetto distintivo e regale.

Lo abbiamo scoperto solo per fortuna mentre visitammo Amalfi di recente sulla boutique mega cruiser SeaDream I. Christophe Cornu, direttore alberghiero di SeaDream Yacht Club ci ha avvisati di TABULA, un piccolo negozio in Piazza Duomo, la piazza situata di fronte alla Cattedrale. Stavamo programmando di visitare TABULA più tardi nel giorno per acquistare souvenir come regali per gli amici in Europa, negli Stati Uniti e in Australia.

«Per secoli i papi e gli ambasciatori delle nazioni europee hanno acquistato la carta fatta a mano di Amalfi per le loro lettere ufficiali», ha spiegato Christophe. «Ancora oggi!». Bene, se è abbastanza buono per Papa Francesco, è abbastanza buono per noi. Il consiglio di Christophe era perfetto.

TABULA: Una grotta di souvenir di Aladdin

Una passeggiata attraverso un arco che collegava l’acqua con i suoi caffè e negozi turistici a Piazza Duomo, c’era questa vera e propria Caverna di Aladdin di ogni gioiello concepibile associata all’arte della carta.

Non solo la bella e morbida carta stessa, amorevolmente fatta in un processo minuzioso e ogni foglio con una filigrana unica, ma penne pensili realizzate da vere piume di uccelli, sigilli personalizzati, note book appositamente dotati di cuoio, segnalibri esclusivi, antiche mappe e Stampe (su carta di Amalfi, ovviamente). I simboli di stato su ciascuno di essi. E giustamente! È un ritorno al Medioevo quando Amalfi era una nazione marittima fiorente. Fu allora un potere marittimo più importante di Venezia e di Genova.

I commercianti di Amalfi hanno scambiato con paesi in tutto il mondo portando innumerevoli innovazioni in Europa, tra cui la produzione della carta. Si ritiene che sia stato appreso nel XI secolo dagli arabi, che avevano precedentemente portato l’innovazione dalla Cina. Non c’era molto tempo prima che i notai avessero il compito di scrivere documenti ufficiali per i governi europei spostati dalla pergamena fatta di pelle di pecora alla carta. Notizie sui suoi vantaggi si diffondono rapidamente e poeti e romanzieri si dirigevano anche per la vicina Napoli e Amalfi per aver pubblicato i loro libri sulla nuova invenzione.

La carta di Amalfi non peggiorerà mai

Improvvisamente, l’ex “repubblica navale” era diventata la “repubblica cartacea”. Nelle Valle dei Mulini di Amalfi c’erano una volta delle dozzine di fabbriche che impastano e stampano la carta, ma non in questi giorni. Dopo tutto, come puoi fare un profitto decente da carta che richiede 24 ore per fare un solo foglio?

Nel tentativo di mantenere vivi i ricordi dell’industria, i locali indicano ai turisti il museo della carta. È un mulino medioevale defunto, donato dalla famiglia di Milano, probabilmente i più famosi produttori di carta della città. Il mulino ha avuto origine nel 1250. La famiglia l’ho ha dato alla città come un regalo nel 1969 e da allora è stato restaurato e tutte le attrezzature sono pienamente operative.

Come spiegano gli amalfitani orgogliosi, la carta di Amalfi non peggiorerà mai. Una guida mette in evidenza alcuni esemplari del museo: “Abbiamo fogli qui dal XVI secolo e sembrano come fatti solo da ieri”. Molti dei fiorenti ristoranti della città hanno anche loro i menù scritti sulla carta di Amalfi  fatta a mano. Molti hanno le macchie gialle di un altro prodotto locale, il liquore italiano Limoncello.

Ma questa è una storia di SeaDream per un altro giorno!

Malcolm Andrews è un autore australiano e scrittore di viaggi

Il post <La carta fatta a mano fatta per un papa> apparve innanzitutto sul SeaDream Yacht Club.”

-By MALCOLM ANDREWS